Santa Cruz de la Sierra, julio de 2025 – Este domingo 27 de julio, el Megacentro Comercial Avenida Brasil se convirtió en escenario para la primera edición de la MEGA RUN OXYGYM 5K, una carrera pedestre única en su tipo, que reunió a entusiastas del deporte, familias y atletas en un recorrido indoor, lejos del frío invernal.

El evento logró convocar a más de 250 participantes, entre ellos familias que se sumaron a la categoría de Marcha Activa y corredores que desafiaron los cinco kilómetros del circuito diseñado al interior del centro comercial.

Desde parqueos y pasillos, hasta la Plaza de Comidas y halls principales, los runners recorrieron cada rincón del Megacentro en una experiencia que combinó salud y entretenimiento familiar.

“La carrera estuvo organizada de manera muy cuidadosa para brindar espacios seguros a los corredores. Habilitamos puntos de hidratación estratégicamente ubicados, además se hizo una sesión previa de calentamiento que empezó a las 6:30 AM, media hora después partió la categoría 5k running y a las 8:00 inició la Marcha Activa”, explicó Luis Abujder, administrador deportivo de Oxygym.

La MEGA RUN OXYGYM 5K fue más que una carrera pedestre, fue una verdadera oportunidad para promover la actividad física en familia y con amigos, fue la celebración del bienestar. Música, animación y premios acompañaron cada kilómetro.

“Logramos el objetivo de transformar un espacio cotidiano en un escenario para el deporte, los participantes vivieron el running desde una perspectiva diferente”, dijo Katia Ortega, Jefa de Marketing del Megacentro al cierre del evento y agregó  “esperamos que este sea el inicio de muchas versiones más de la MEGA RUN OXYGYM”.

La iniciativa contó con el respaldo del Megacentro Comercial Avenida Brasil, Oxygym y marcas aliadas como Gatorade, Stark, Supermercados Mixtura y el catering saludable Hierba Buena, que reafirmaron su compromiso con una vida activa y saludable en la ciudad.

Eddie Williams es maestro de escuela de lunes a viernes y cantante de bodas los fines de semana, quien en sus ratos libres, levanta pesas de cientos de kilos para tratar de convertirse el domingo en California en el hombre en el hombre más fuerte del mundo.

"La gente cree que somos montón de gente enojada a la que le gusta lanzar sus pesas por todos lados", dijo a la AFP el australiano que ronda los 190 kilos de peso.

Chorreando en sudor tras cargar piedras de casi su tamaño, Williams sostiene que no hay contradicción entre ser amable y levantar peso.

"Son estos gigantes gentiles", complementa a su lado su esposa Hannah, quien lo acompañó a la capital de California para participar en la competencia El hombre más fuerte del mundo, en la que colosos de espaldas torneadas, brazos imposibles y muslos voluptuosos se miden cargando pesos de hasta el doble de su peso.

Mitchell Hooper, un excampeón de 29 años con una maestría en fisiología clínica del ejercicio y varios emprendimientos relacionados al deporte, dice que la gente se equivoca.

"(Creen) que somos idiotas, incultos (...) Muchos de los hombres tienen educación superior, y entrenamos para competir con fuerza porque nos gusta desafiarnos", dijo "el alce" canadiense, que pesa 146 kilos.

Pero quizás uno de los ejemplos más notorios de la estereotipación del certamen es Rob Kearney, un excompetidor que se autodenominó "el gay más fuerte del mundo".

"Quería desafiar el debate", comentó el estadounidense que se teñía el cabello o la barba de arcoiris en los eventos.

"Mi principal meta era hacerle entender a la gente que la orientación sexual no limita la fuerza que tienes como ser humano".

Lucha de titanes

El hombre más fuerte del mundo se presentó por primera vez en 1977 en Estados Unidos.

El concepto se mantiene intacto, pero con los años esta competencia ha ganado inversión, adeptos y profesionalización, lo que es evidente en la línea del tiempo del concurso: ocho récords mundiales fueron establecidos en los últimos 14 años.

Lanzamiento del titán, Aguante de Hércules, Barra picapiedra y Rocas de Atlas: los nombres de las modalidades dan cuenta del tamaño del desafío.

Para alcanzar esta fuerza, la comida es crucial, comenta Rayno Nel, un debutante sudafricano de 30 años.

Nel, que entró en el deporte tras graduarse como ingeniero mecánico, pasa largas noches en el gimnasio y encaja en su horario de trabajo su complicada rutina alimentaria para alcanzar unas 6.000 calorías por día a punta de carne, papas y vegetales.

"Es muy sacrificado, pero lo amo", reconoce el hombre que apenas sale de la competencia piensa ir por una hamburguesa y una cerveza.

Pero para estos sansones, algunos de más de dos metros de altura y 200 kilos, la concentración y el foco también son esenciales, sostiene Odd Haugen, un excompetidor noruego de 75 años.

"Tienes que estar realmente listo porque es pesado".

Un obstáculo adicional este año es el inclemente sol de California, con temperaturas de hasta 30ºC.

Haugen, que muestra en su cuerpo las cicatrices del oficio, cuenta que a un nivel como este, el cuerpo paga un precio.

"Hay que saber dónde están los límites", dice.

"Ser fuerte"

Mitchell Hooper, al recordar el aire tras tirar bolsas de arena de 14 kilos a casi cuatro metros de altura, reconoció a la AFP que ser uno de los hombres más fuertes del mundo tiene sus aspectos negativos.

"Despiertas adolorido todos los días, no cabes en puestos normales, duermes con una máquina de apnea, siempre estás caliente y sudando".

Pero los lados positivos, agregan, pesan más.

Tom Stoltman, tres veces campeón y actual monarca, da crédito a su hermano Luke, también competidor, por iniciarlo en el deporte, ya su esposa por su desempeño.

"Ella es quien hace todo por mí, mantiene mi cabeza, me mantiene enfocado en esto. Yo sólo me presento y pongo un espectáculo para todos", dijo "El albatros" escocés a AFP.

Es una disciplina competitiva, pero la camaradería se siente alrededor de la arena.

Los competidores observan con tensión a sus rivales, los animan, gritan y aplauden.

Y es justamente ese apoyo mutuo, cree Rob Kearney, lo que más ayuda a luchar contra los estereotipos.

"Cuando ves a dos hombres abrazarse y auparse unos a otros", dice Kearney, "eso te demuestra lo que es realmente ser fuerte".

Sacramento, Estados Unidos | AFP | Por Paula RAMON | FOTOS: ROBYN BECK

Este temor es muy común en la población en general, pero la clave está en no dejar que tome el control

Si usted vive con aerofobia (miedo a volar), no está solo. Muchas personas experimentan algún grado de miedo a volar que puede interferir con los planes de viaje e incluso llevar a algunos a quedarse en casa en lugar de emprender la aventura de su vida.

Hay varias maneras de abordar este problema, y es importante reconocer que el miedo de cada persona es único, ya sea que tenga su origen en un trauma pasado, un trastorno de ansiedad generalizada o simplemente un desconocimiento de la mecánica del vuelo.

De hecho, existen maneras de combatir este miedo para asegurarse de ver el mundo lo más posible. Aquí tiene algunas sugerencias de expertos para superar el miedo a volar y poder volar cómodamente a 35.000 pies.

1. Descubra la causa

Según el portal Medscape, es fundamental encontrar la raíz del miedo e investigar sus orígenes emocionales. Esto podría implicar comprender experiencias pasadas de un vuelo turbulento, escuchar historias de otros niños que exacerbaron el miedo o creencias relacionadas que pudieron haber contribuido al miedo. Una exploración más profunda puede revelar desencadenantes ocultos, y confrontarlos mediante terapia psicodinámica que trae el pasado al presente puede ser transformador.

2. Pruebe la terapia de exposición

Después de intentar comprender el origen de su miedo, podría intentar afrontarlo con terapia de exposición. "Una forma eficaz de superar el miedo a volar es mediante la exposición gradual y aprendiendo a calmar el sistema nervioso", explica a Medscape Abrah Sprung, psicólogo clínico colegiado.

"Empieza viendo vídeos de aviones despegando, luego visita un aeropuerto sin subir a un avión y ve aumentando poco a poco hasta que tomes un vuelo". Afrontar el miedo, explicó Sprung, es un proceso gradual que reeduca el cerebro para responder "con confianza en lugar de pánico".

3. Terapia cognitiva conductual

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un enfoque más para superar el miedo. La TCC ayuda a identificar y desafiar los miedos irracionales a volar. Muchas personas catastrofizan la experiencia y la TCC ayuda a reemplazar estos pensamientos por otros más equilibrados. Este podría ser uno de los enfoques más fáciles de adoptar.

4. Aprenda una técnica de respiración

Otro consejo fácil para la próxima vez que sienta ansiedad en un vuelo es intentar la respiración conocida como cuadrada. Para practicar, inhale durante cuatro segundos, mantenga la respiración durante cuatro segundos, exhale durante cuatro segundos y mantenga la respiración durante cuatro segundos. Esto ayuda a regular el sistema nervioso y reduce la ansiedad.

5. Ejercicio de puesta a tierra

Otra técnica sencilla de conexión a tierra sensorial: el "5-4-3-2-1". Durante el vuelo, intente identificar cinco cosas que vea, cuatro que toque, tres que oiga, dos que huela y una que saboree. Esto mantendrá su mente presente en lugar de centrarse en el miedo.

6. Descargue aplicaciones adecuadas

Si necesita más orientación sobre cómo relajarse antes o durante un vuelo, no hay problema. Según Rostilav Ignatov, director médico de The Haven Detox, existen muchas aplicaciones que ayudan a lograrlo.

"Herramientas como las aplicaciones de meditación y relajación para aliviar el estrés durante los viajes, como Headspace, ofrecen meditaciones guiadas y ejercicios de respiración para fomentar la relajación y reducir el estrés", explicó Rostilav a Medscape.

7. Evitar desencadenantes

Este consejo tal vez es un poco decepcionante, pero es buena idea prescindir de esa copa de vino o galleta en el aeropuerto si sufre de cualquier tipo de ansiedad por volar. "Desafortunadamente, el alcohol y el azúcar no son la solución para la ansiedad", declaró Erin Weinstein, hipnoterapeuta y psicoterapeuta.

La razón es que el alcohol y el azúcar provocan un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre durante la digestión. "Ese aumento acelera el corazón. Esa sensación de nerviosismo que experimentas puede parecer pánico, pero en realidad es solo la reacción de tu cuerpo a lo que has consumido", explicó Weinstein.

8. Someterse a hipnosis

Weinstein también sugirió probar la hipnosis si se tiene miedo a volar, ya que "ayuda a las personas a crear un 'botón de calma' personal: una frase, imagen o sensación que las lleva instantáneamente al modo de relajación". Señaló que se puede probar escuchando hipnosis guiada en YouTube o reservando una grabación personalizada con ella.

9. Mantenga su mente ocupada

Michelle English, directora clínica ejecutiva de Healthy Life Recovery, afirmó a Medscape que mantener la mente ocupada durante un vuelo puede ser suficiente para distraerte de cualquier miedo.

"Lleve algo que distraiga, como un libro, música o una película", dijo English. "Cuanto más se concentre en otra cosa, menos tiempo tendrá para pensar y darle vueltas a su miedo.

10. Hable con la tripulación

A veces, charlar con la tripulación antes del despegue también puede ayudar a calmar los nervios. "Algo que puede ayudar es hablar con la tripulación de vuelo. Haga cualquier pregunta que tenga", explicó Jay L. Serle, supervisor clínico de salud conductual en el Centro de Tratamiento de Adicciones Ohana.

"Esto puede desmitificar el vuelo y ayudar a comprender mejor aspectos como las turbulencias, que pueden ser aterradoras para muchos. Simplemente comprender mejor el vuelo, las turbulencias y otros conceptos relacionados puede marcar una gran diferencia a la hora de aliviar la ansiedad", apuntó.