A medida que el calendario se acerca a su fin, Bolivia se revela como un mosaico de experiencias turísticas listas para ser exploradas. Desde la inmensidad de la zona andina hasta la calidez de sus valles y llanos, el país ofrece alternativas únicas para pasar las vacaciones de fin de año.

Elegimos cinco destinos estrella que prometen aventura, cultura y momentos inolvidables:

1. Salar de Uyuni

El Salar de Uyuni, la extensión de sal más grande del mundo, es un espectáculo natural que trasciende lo terrestre. Es, sin duda, el destino más icónico de Bolivia.

A casi 3.656 metros de altura, en el suroeste del país, la inmensidad plana y blanca del salar ofrece un escenario fotográfico surrealista e inigualable. Para las vacaciones de fin de año, que coinciden con el inicio de la temporada húmeda (diciembre a marzo), el Salar se transforma en el famoso "espejo del cielo" . Una fina capa de agua cubre la sal, reflejando el cielo, las nubes y, al caer la noche, las estrellas, creando una inmersión visual de 360 grados.

Muchos operadores turísticos ofrecen paquetes especiales que incluyen la celebración de Año Nuevo en el corazón del salar. La experiencia de la medianoche, en medio del silencio y el reflejo infinito de las estrellas, es todo un ritual.

2. Lago Titicaca

En la frontera con Perú, el Lago Titicaca es el lago navegable más alto del mundo (a 3.812 metros sobre el nivel del mar) y una cuna de civilizaciones ancestrales. Para las fiestas, se convierte en un centro de espiritualidad y celebración.

La ciudad de Copacabana es el principal punto de partida en el lado boliviano y alberga la famosa Basílica de la Virgen de Copacabana. Desde allí, los viajeros se dirigen a la mítica Isla del Sol , lugar sagrado donde, según la leyenda, nacieron el sol, la luna y los fundadores del Imperio Inca.

El ambiente de fin de año en el lago Titicaca es una mezcla de tradición andina y ofertas turísticas especiales. Es popular la opción de pernoctar en un crucero catamarán que ofrece cenas de gala y fiestas temáticas para recibir el Año Nuevo, navegando bajo el cielo límpido del altiplano. Quienes buscan una experiencia más cultural, pueden optar por la convivencia con las comunidades locales en la Isla del Sol o la Isla de la Luna, participando en ceremonias de agradecimiento a la Pachamama.

3. Chiquitania

Alejándose de la zona andina, en el oriente boliviano, la Chiquitania ofrece un contraste radical. Esta región, parte del departamento de Santa Cruz, es un destino preferido por turistas nacionales para los feriados largos, gracias a su riqueza cultural y natural.

El corazón de la Chiquitania lo constituyen las Misiones Jesuíticas de Chiquitos, declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. Templos de estilo barroco mestizo en madera, como los de San José de Chiquitos, Concepción, y San Ignacio de Velasco, son testigos de un legado histórico y musical único.

Las celebraciones de fin de año en esta zona combinan la tranquilidad de sus pueblos con la exuberante naturaleza. Muchos visitantes optan por alojarse en estancias o hoteles coloniales que ofrecen un ambiente de relajación. La cercanía a áreas naturales como el Santuario Mariano de la Torre en Chochis o las aguas termales de Aguas Calientes en Roboré, complementan la experiencia cultural con aventura y descanso.

4. Tarija

Conocida como la "Andalucía de Bolivia" o la "Ciudad de las Flores", Tarija es un destino que atrae por su clima templado, su cultura vitivinícola y su ambiente festivo. Las celebraciones de Año Nuevo en Tarija son consideradas una tradición nacional por su alegría.

El principal atractivo es la Ruta del Vino y el Singani. Tarija produce algunos de los vinos más altos del mundo. Las visitas a bodegas tradicionales y modernas permiten a los turistas conocer el proceso de elaboración y, por supuesto, realizar degustaciones.

El ambiente de fin de año en la capital chapaca es vivaz, con una amplia oferta de fiestas privadas, cenas de gala y eventos en la plaza principal. El clima templado de diciembre permite disfrutar de paseos por el centro histórico y sus miradores. La hospitalidad de su gente y la riqueza de su gastronomía típica hacen de este destino un deleite para los sentidos.

5. Pueblos del valle de Cochabamba

Para el viajero que busca una celebración más íntima, arraigada en la tradición y cerca de la naturaleza, los pueblos del valle de Cochabamba son la elección perfecta. Estos valles, que rodean la capital, son famosos por su riqueza agrícola, su historia colonial y su incomparable gastronomía.

Localidades como Tarata, Punata y Cliza ofrecen un escape al ritmo acelerado de la ciudad. Tarata destaca por su arquitectura colonial, casonas históricas y conventos que invitan a un recorrido cultural. Punata y Cliza son reconocidas por ser la despensa de Cochabamba, famosas por sus ferias y productos como los deliciosos rosquetes, el pan de toco, y su chicha.

El fin de año en los valles cochabambinos se vive en un ambiente de serenidad y deleite culinario. Muchos visitantes aprovechan para pasar la noche en haciendas o posadas tranquilas, disfrutando de una tradicional picana de medianoche y la gastronomía que hace de Cochabamba la "capital gastronómica de Bolivia".

Además, la cercanía a atractivos como la laguna de La Angostura añaden valor al viaje.

TURISMO CON DIVERSIDAD

Bolivia se erige como un destino de contraste y aventura para el cierre del año. Ya sea buscando el asombro cósmico del Salar de Uyuni, la espiritualidad del Lago Titicaca, el legado cultural de la Chiquitania, la alegría vitivinícola de Tarija, o la tranquilidad gastronómica de los valles cochabambinos, el país garantiza una despedida del año con un profundo sentido de pertenencia, historia y belleza natural.

La diversidad boliviana es la promesa de unas vacaciones inolvidables.

Las grandes montañas de Nepal, incluido el Everest, han atraído durante mucho tiempo a escaladores de todo el mundo, pero en los últimos tiempos está creciendo una comunidad que explora cumbres más desconocidas que prometen soledad y una práctica del alpinismo más auténtica.

Este pequeño país en el corazón del Himalaya cuenta con ocho de las 10 cumbres más altas del mundo y cada año recibe a cientos de alpinistas, lo que ha convertido el montañismo en un lucrativo negocio.

Pero al mismo tiempo que las expediciones comerciales se centran en el Everest y en los otros "ochomiles", una nueva generación de aventureros mira más hacia otros picos no tan populares y de menor altura, pero que ofrecen igual o mayor dificultad de escalada, así como la posibilidad al alpinista que haga cumbre de alcanzar una gesta inédita.

Nepal cuenta con 462 picos aptos para la escalada, de los que alrededor de un centenario nunca han sido conquistados.

"Si solo te interesa la altura del pico, la lista de montañas a escalar es limitada", explica a la AFP el alpinista francés y veterano líder de expediciones Paulo Grobel.

"Pero si amplías tu interés a 7.900 metros, hay mucho potencial. Si bajas a 6.900 metros, hay muchos más picos esperando", añade.

Este otoño (boreal), Nepal ha emitido 1.323 permisos de escalada, pero mientras la gran mayoría de los escaladores forman parte de grandes expediciones comerciales en las montañas más populares, varios equipos pequeños e independientes están dispersos por montañas remotas y menos conocidas.

Muchas de estas expediciones están intentando hacer cumbre con el estilo alpino auténtico: apoyo mínimo, sin oxígeno suplementario, sin cuerdas fijas y cargando con su propio equipo.

El concepto no es nuevo, pero está ganando adeptos rápidamente.

"La aventura es mayor"

"Es un desafío inmenso", dice la estrella del alpinismo francés Benjamin Vedrines, que junto a su compatriota Nicolas Jean se convirtió el domingo en los primeros en hacer cumbre en el Jannu East, de 7.468 metros.

"Para mí es muy importante. El estilo alpino es completamente diferente en términos de habilidades, en términos de pasión. La aventura es mayor", añade este alpinista de 33 años que asegura que hay muchas montañas nepalíes a escalar más allá de los "ochomiles".

"Sólo están un poco por debajo de los 8.000 metros. "Tal vez la sociedad las valore menos, pero están infravaloradas. Queda mucho por explorar", asegura.

Este cambio coincide además con las inquietudes que genera el alpinismo masificado en términos de sostenibilidad y las críticas de los más puristas por el exceso de expediciones y su comercialización.

"Ver a jóvenes alpinistas técnicamente muy bien formados interesarse por otras montañas, a menudo menos interesantes, es una evolución positiva", dice la alemana Billi Bierling, directora del Himalayan Database, que registra los datos de todas las expediciones.

"Espero que también lo hagan de manera segura porque es el siguiente paso a venir", matiza.

Posibilidades infinitas

Muchos de estos picos intermedios de Nepal siguen siendo logísticamente inaccesibles, no porque sean demasiado difíciles, sino porque son demasiado remotos.

"Es caro viajar y luego tienes que transitar por regiones donde no existen muchos hoteles", explica el escalador y guía nepalí Vinayak Malla.

En caso de accidente, "el rescate es difícil", añade.

En cambio, estas nuevas expediciones llevan ingresos turísticos a valles hasta ahora marginados de las principales rutas de senderismo.

En agosto, Nepal eliminó las tarifas de escalada de 97 picos para promover montañas menos conocidas.

"Constatamos un mayor interés en montañas por debajo de los 8.000 metros. Poco a poco estamos promoviendo nuevas regiones, para que a medida que aumente el interés, la infraestructura y la mano de obra necesaria para apoyarlas puedan desarrollarse", explica Himal Gautam, jefe de la sección de montañismo del departamento de turismo de Nepal.

Para Paulo Grobel, se abre un nuevo capítulo de la historia del alpinismo en Nepal: "Si te interesa la escalada como experiencia, tienes que ir a otros picos. Las posibilidades son infinitas". Katmandú, Nepal | AFP | Paavan Mathema | Fotos: Prakash Mathema

Desde monumentos conmemorativos y nacionales hasta edificios del gobierno federal, Washington DC es un lugar único. Hay barrios preciosos para explorar, un montón de bares divertidos y comida excelente. Incluso si solo está por un día, puede hacer un itinerario completo.

Tome un tour en bus que recorra muchas de las principales atracciones como la Casa Blanca, el Monumento a Lincoln e incluso el Capitolio de los Estados Unidos, aunque si desea entrar, deberá unirse a una visita guiada por separado .

También puede disfrutar de un rato de relax en el Parque Costero de Georgetown, uno de los principales barrios de la ciudad. Otra experiencia increíble es hacer un crucero por el río Potomac.

Visitar los monumentos conmemorativos es otro de los momentos culminantes. Hay muchísimos y puede conocer el Monumento a los Veteranos de Vietnam, el Monumento a Jefferson y el Monumento a Martin Luther King, Jr., que son realmente interesantes.

Museos

Como el complejo museístico, educativo y de investigación más grande del mundo, el Instituto Smithsonian es un enorme complejo que consta de museos, galerías e incluso un zoológico.

Mientras esté en la ciudad, recomendamos visitar uno de los museos Smithsonian, especialmente porque es una de las mejores actividades gratuitas en Washington DC.

Visite el Museo Nacional de Historia Natural. Hay muchísimas exposiciones donde verás fósiles, momias, vida marina, geología y mucho más. A continuación, vaya al Museo Smithsonian de Arte Americano (SAAM), que alberga obras de arte increíbles.

Uno de los museos más populares del Smithsonian es el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. Si bien la entrada es gratuita, es necesario reservar un pase en su sitio web para obtener una hora de entrada.

Si ya has visitado los museos o simplemente estás buscando una experiencia diferente en DC, te recomendamos encarecidamente que visites Georgetown .

Georgetown

Esta encantadora zona es el barrio más antiguo de Washington DC. Está llena de tiendas encantadoras, hermosos edificios, calles adoquinadas y también algunos restaurantes deliciosos. Además, todo es transitable a pie, así que si alquila un coche , puede aparcarlo en un garaje o encontrar aparcamiento en la calle.

Para empezar bien la mañana, recomendamos ir a Baked and Wired. Es una cafetería familiar que vende una variedad de productos horneados y un café delicioso. Si buscas algo más sabroso, 90 Second Pizza es la opción perfecta . Dedican 48 horas a preparar su masa desde cero y luego la hornean durante 90 segundos para obtener una pizza de comida rápida perfecta.

Como alternativa, puede cruzar la calle y pedir un clásico rollo de langosta en Mason's Famous Lobster Rolls. Para un capricho elegante, disfrute de los macarons de Ladurée, cerca de la calle M. Son tan bonitos como deliciosos.

Cena y Cócteles

Después de un día completo de turismo, puede hacer una pausa en el Old Ebbitt Grill. Es un edificio impresionante con un diseño interior de la época victoriana, y aunque originalmente abrió sus puertas como pensión, también es el bar más antiguo de Washington DC.

La comida es increíble. Si le gusta el marisco, no se pierda la salsa de cangrejo para empezar. De entrantes, pida salmón y trucha, ambos exquisitos, y de postre, solicite el pudín de pan con caramelo salado.

Para el cóctel, hay varios bares, uno de ellos es el Round Robin Bar, ubicado dentro del Hotel Willard Washington. Sus cócteles y servicio son excepcionales, y disfrutar de un Mint Julep (su bebida insignia) en su elegante barra redonda es sin duda una experiencia divertida.

Si le interesa la experiencia clásica de una taberna americana, visite Shelly's Back Room para disfrutar de un whisky y un puro. Y no olvide que Boliviana de Aviación (BoA) ya cuenta con vuelos directos a Washington DC.